Alors ces hommes de l'empire, qui avaient tant couru et tant egorgé....se regardèrent dans les fontaines de leurs prairies natales, et ils s'y virent si vieux, si mutilés, qu'ils se souvinrent de leurs fils , afin qu'on leur fermât les yeux.ILs demandèrent où ils etaient; les enfants sortirent des collèges, et ne voyant plus ni sabres, ni cuirasses, ni fantassins, ni cavaliers, ils demandèrent à leur tour où étaient leur pères.Mais on leur répondit que la guerre était finie, que César était mort, et que les portrait de Wellington et de blÜcher étaient suspendus dans les antichambres des consulats et des ambassades, avec ces deux mots au bas: salvatoribus mundi*.
Alors il s'assit sur un monde en ruines une jeunesse soucieuse.
*'un génie tout en âme, le plus puisamment humain et le plus puisamment moderne, le plus nous tous enfin,qui ait jamais existé'
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