Beauté, amour, philosophie : trois thèmes intimement liés dans le Phèdre et dans la pensée platonicienne en général. Pour Platon, en effet, on ne fait pas l'expérience du beau dans la contemplation solitaire d'une forme sensible mais dans la relation à l'autre. Qualité éthique et non esthétique, la beauté est ce qui éveille le désir amoureux. D'où vient cette beauté ? Elle s'exprime à travers les gestes, les expressions, les paroles de l'autre : elle est la grâce qui, en l'autre, nous touche. Phénomène de reconnaissance, l'amour exprime l'étrange parenté de deux âmes que Platon, de manière enjouée, explique par le fameux mythe du "monde intelligible", lieu légendaire où les âmes s'ébattaient avant leur exil dans les corps. L'effet de l'amour étant de faire naître de beaux discours sur la bouche des amants, il est naturel que le dialogue s'approfondisse par une réflexion sur la parole et sur la différence entre celle, véritable et vivante, du philosophe, et celle, fausse et artificielle, du rhéteur. Le beau fait aimer, aimer fait parler, parler rend philosophe. Peut-on échapper à la philosophie ? --Émilio Balturi
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